חברות נפט בחרו שלא להשתתף במכירה פומבית של ממשלת ארה"ב לאחרונה בגין זכויות קידוח במפלט חיות הבר הארקטי הלאומי (ANWR), ומסמל ירידה בעניין התעשייה באזור למרות שמורות הנפט העשירות שלה. משרד הפנים האמריקני דיווח כי לא הוגשו הצעות מחיר למכירה הפומבית, שנדרשה על ידי הקונגרס. זה מסמן את הפעם השנייה מזה ארבע שנים שמכירה פומבית לחכירה של נפט וגז ב -1. 6- מישור החוף של מיליון דונם נכשל. מכירה פומבית דומה בשנת 2021, שנערכה תחת הנשיא דונלד טראמפ, הביאה רק ל -11 הצעות מחיר, שרובן הגיעו מקבוצת פיתוח כלכלי באלסקה. בסופו של דבר, כל החכירה מאותה מכירה הוחלפה, כאשר כמה בוטלו על ידי מחלקת הפנים.
חוסר העניין הפעם מדגיש את האתגרים המשמעותיים של קידוח באזור הארקטי, אף על פי שהסקר הגיאולוגי האמריקני מעריך כי האזור עשוי להכיל בין 4.3 מיליארד ל -11.8 מיליארד חביות נפט שניתן להחלמה טכנית. לורה דניאל-דייוויס, ממלאת סגנית מזכירה פנים, העיר כי היעדר השתתפות בתעשייה מאשר את מה שרבים חשדו: מקומות מסוימים פשוט רגישים מדי ובעלי סכנה עם חקר נפט וגז.
הדחיפה להתחבר למשאבי הנפט של ANWR הייתה דיון פוליטי ארוך שנים. תומכים, כולל תומכי תעשיית הנפט, טענו כי קידוח במקלט יכול להגביר את הייצור מהמדרון הצפוני של אלסקה ולהגדיל את האספקה למערכת הצינור טרנס אלסקה. עם זאת, חברות המעוניינות לנצל את האזור מתמודדות עם מכשולים רבים, כולל עלויות לוגיסטיות גבוהות, דרישות מאפשרות מורכבות והתנגדות משמעותית מקבוצות סביבתיות. הקשיים בפעילות בארקטי כבר הומחשו על ידי הניסיון הכושל של Shell לקדוח בים צ'וצ'י, פרויקט שבסופו של דבר הסתיים בכך שהחברה חלה את זכויות הבדיקה שלה למרות הפוטנציאל לשמורות נפט עצומות באזור.