ממשל טראמפ מתכנן להנפיק רישיון המותאם צרה לחברת שברון, כך שמפיק הנפט יוכל לבצע תחזוקה מינימלית בפעולות קריטיות בוונצואלה, אנשים המכירים את דו"ח הנושא.
משרד האוצר מתכנן להעניק לוויתור המאפשר לשברון לבצע רק פעולות חיוניות ותחזוקה הקשורות לבטיחות במדינה הדרומית האמריקאית ברשימה השחורה, כך אמרו אנשים הקרובים לעניין, וביקשו שלא יזוהה בדיון במידע פרטי.
ההיתר יגיע בסוף עידן בו ארה"ב הוטלה על שברון וחברות אמריקאיות אחרות לפרק את פעולות הייצור שלה בוונצואלה.
משרד החוץ עקב אחר הצהרתו של רוביו וסירב להעיר הערה נוספת. משרד האוצר סירב להגיב.
ההכרזה של רוביו העבירה השבוע מים קרים על התקווה כי ארה"ב תאפשר לשברון להמשיך בעסקים תחת הרישיון הנוכחי שלה בוונצואלה, מדינה OPEC, למשך 60 יום נוספים. השליח המיוחד של הנשיא דונלד טראמפ, ריק גרנל, סימן שהארכה הייתה קרוב לעמוד אחרי פגישה עם גורמים רשמיים בוונצואלה השבוע ואחזר ותיק ארה"ב שנעצר שם.
לא ניתן היה ללמוד מייד אם חברות אמריקאיות אחרות הפועלות בוונצואלה יונפקו רישיונות דומים לכך שמוזג לשברון.
הרישיון ההדוק יותר יהיה ניצחון אסטרטגי לכולם, ואולי יפתח את הדלת לשיחות נוספות בין המדינות. עם זאת, ככל הנראה הוויתור החדש יהיה מקביל לקודם שבבעלות שברון עד נובמבר 2022. ההרשאה הקודמת אפשרה לשברון וכמה חברות שירות נפט אמריקאיות לשמור על טביעת רגל מוגבלת במדינה אך אסרו השקעות טריות או מכירת נפט ונצואלי גולמי בחו"ל.
ההיתר הראשוני נקבע לפוג בדצמבר 2022, אך ממש לפני המועד האחרון, שברון קיבלה ויתור רחב יותר מממשל ביידן לייצר ולשלוח שמן בוונצואלה. הפעולה הייתה חלק מניסיון להניע את הנשיא ניקולאס מדורו בחזרה לשולחן המשא ומתן עם האופוזיציה כדי לפתח תנאים לבחירות נשיאות הוגנות יותר בשנת 2024, בחירות שאופיינה לאחר מכן כהונאה.
את המנדט הרחב הזה בוטל על ידי טראמפ לקראת סוף פברואר האחרון. "אנו מבטלים בזאת את הוויתורים שג'ו ביידן עשה לניקולאס מדורו, מוונצואלה, על הסכם עסקת הנפט", צייץ טראמפ אז.
ביום שישי נפגש רוביו עם חמישה יועצי אופוזיציה מוונצואלה שערכו לאחרונה לאחר יותר משנה בגלות בשגרירות הארגנטינאית של קראקס כדי להימנע מרדיפות מממשלת מדורו. במהלך הפגישה, רוביו חזר על ארה"ב "התמיכה בחזרה לדמוקרטיה בוונצואלה ושחרורם של כל האסירים הפוליטיים", בהצהרה.