מאבק משפטי ידוע בין עסקי הנפט בארה"ב לבין אנשי איכות הסביבה על תקנות שלדבריה עלולות להוביל להפסקה מוחלטת של הייצור במפרץ מקסיקו נדחה. למרות מסקנה קודמת לפיה תקנות הסוכנות חסרות מספיק הגנות למינים בסכנת הכחדה, שופט פדרלי אמר ביום שני כי ניתן להשאיר אותן בתוקף עד מאי למרות שהן אמורות לפוג בדצמבר. התעשייה טענה כי ללא יורש, ביטול "חוות הדעת הביולוגית" של שירות הדיג הימי הלאומי של ארה"ב ישאיר חלל שעשוי להפסיק את הייצור ולגרום לאובדן של מאות אלפי מקומות עבודה, שיעלה לכלכלת המדינה 2.8 מיליארד דולר בחודש. התעשייה הואשמה ב"התלהמות פחד" מצד פעילי איכות הסביבה, שגם הזהירו כי הדחייה של חמישה חודשים מעלה את האפשרות להכחדת הלוויתן של רייס במפרץ מקסיקו, שאוכלוסייתו ירדה לכ-50 פרטים. היועץ המשפטי, ריאן מאיירס, מקבוצת התמיכה בתעשייה אמריקן פטרוליום מכון שיבח את מה שהוא תיאר כ"החלטה הפרגמטית של בית המשפט". "ההחלטה של היום מציעה רק הפוגה לטווח קצר; צריך לעשות יותר כדי למנוע שיבושים בבסיס אספקת האנרגיה של ארצנו". משירות הדיג לא נמסרה תגובה. הסכסוך המשפטי הוא האחרון בשורה של סכסוכים בין ארגוני הסביבה לבין מגזר הנפט והגז, שהזהיר כי התדיינות משפטית מאיימת על חברות בודדות, פיתוחים חדשים וביטחון האנרגיה של ארצות הברית. ההחלטה ביום שני באה בעקבות אתגר שזכו באוגוסט על ידי מועדון סיירה וחברי כדור הארץ, בין היתר, לבטל את "הדעה הביולוגית" הנוכחית המכתיבה אמצעי הגנה סביבתיים הנדרשים מעסקים הפועלים במפרץ, המהווים כ-16% מכלל ארה"ב. ייצור נפט. על פי שירות הדיג הימי הלאומי, חוות דעת חדשה לא תהיה זמינה עד מאי. תעשיית הנפט והסוכנות ביקשו במשותף ארכה מבית המשפט. כריס איטון, עורך דין בכיר ב-Earthjustice, שהגיש את התביעה בשם הקבוצות, אמר: "זה היה ממש מתסכל לראות את עיכוב הסוכנות ואז לבקש עיכוב נוסף כדי להגן על מינים." "זה קריטי ליישם אמצעי הגנה בהקדם. ככל האפשר." "המקרה הזה עוסק בקבלת כמה אמצעים הגיוניים כדי למנוע הכחדה של לווייתן, לא על השבתת תעשיית הנפט והגז", המשיך. "אנחנו חושבים שזה נורא שהתעשייה הופכת מהכיוון ומפיצה מידע כוזב על זה".
קבוצת איכות הסביבה סיירה קלאב ומספר ארגונים מקומיים הגישו את התביעה, בטענה שהנציבות הרגולטורית של האנרגיה הפדרלית לא לקחה מספיק בחשבון את פליטת גזי החממה וההשפעה של הפרויקט על השכונה בעת הענקת ההיתר. NextDecade, שמחיר המניה שלו כמעט ירד בחצי לאחר ההחלטה באוגוסט, הזהיר כי התוצאה עשויה ליצור תקדים שימנע מיזמי LNG נוספים ופרויקטי בנייה גדולים אחרים. מנכ"ל NextDecade, מאט שצמן, אמר ל"פייננשל טיימס" כי "עיכובים הורגים פרויקטים של תשתית והמתנגדים לפרויקטים הללו, בין אם הם מתקני LNG או קווי תמסורת שחוצים קווי מדינה, יודעים זאת".